Diabetes disebabkan oleh salah satu dari dua mekanisme, yaitu produksi insulin yang tidak memadai atau sensitivitas sel yang tidak memadai terhadap kerja insulin. Dua tipe utama diabetes yang berhubungan dengan kedua mekanisme ini disebut diabetes yang bergantung pada insulin (tipe 1) dan diabetes yang tidak bergantung pada insulin (tipe 2).

Dengan meningkatnya insiden DM, beberapa pendekatan untuk menangani penyakit ini secara klinis telah dikaji sejauh ini. Salah satu metode baru ini adalah penerapan terapi sel punca untuk memperbaiki komplikasi diabetes. Dengan semakin populernya terapi sel, selain meningkatkan umur panjang, kehidupan yang lebih sehat pun menjadi hal yang menjanjikan bagi manusia.